O Fort Clinton é uma fortaleza militar que data do início do século XIX. Ele está localizado na ponta sul da ilha de Manhattan, onde parece vigiar a passagem de navios que entram na baía de Nova York.
História do Fort Clinton
O Fort Clinton, ou Castle Clinton, é uma fortaleza militar construída em arenito em uma pequena ilha construída para esse fim. O Fort Clinton tem formato circular e sua construção foi iniciada em 1808 e concluída três anos depois, embora tenha sido decidido um maior desenvolvimento no século XX. Os dois arquitetos que dirigiram a construção da fortaleza foram Jean McComb Jr. e Jonathan Williams. Na época, o forte era chamado de West Battery e, portanto, tinha uma posição avançada independente ao largo de Manhattan.
O West Battery fazia parte de um sistema de defesa que incluía o Castle Williams na Governors Island. O objetivo dessas fortalezas era defender Nova York contra uma invasão da frota inglesa. O que torna a West Battery única é que ela nunca precisou participar de um conflito ou defender sua costa. Mais tarde, o Battery Park, que ficava na ponta da ilha de Manhattan, foi ampliado e estendido para o mar até se juntar e englobar o forte.
Em 1815, a fortaleza foi rebatizada de Fort Clinton em homenagem ao prefeito de Nova York de 1803 a 1815, DeWitt Clinton. De 1817 a 1823, esse político também participou das eleições presidenciais de 1812, que acabaram sendo vencidas por James Madison.
O Fort Clinton deixou de ser usado para vigilância e proteção militar em 1821. A fortaleza foi então alugada para a cidade de Nova York e o local se tornou uma área de entretenimento. Os nova-iorquinos podiam passear e comer antes de assistir a uma peça de teatro ou a uma apresentação de ópera. Conhecido como Castle Garden durante esse período, o forte recebeu artistas internacionais, como Jenny Lind (1820-1887) ou Louis-Antoine Jullien (1812-1860), que realizou um de seus concertos originais em que a música clássica é associada a shows de luzes.
De 1830 a 1890, o Castle Garden tornou-se a sede da administração dos imigrantes que chegavam a Nova York pela Ellis Island. Mais de 10 milhões de registros de imigrantes foram arquivados lá. Em 1896, o Aquário de Nova York mudou-se para o Castle Garden. Todos os anos, centenas de milhares de visitantes visitavam esse local. Em 1941, o aquário foi transferido para Coney Island, e o Fort Clinton acabou ficando sob a administração do National Park Service.
Hoje, os visitantes podem caminhar pelo Battery Park, seguir as muralhas, visitar o museu ou pegar a balsa localizada aos pés do Fort Clinton para ir à Ellis Island ou ver a Estátua da Liberdade.
Horário de funcionamento e preços: gratuito.
