Midtown rappresenta l’essenza stessa di ciò che i visitatori immaginano quando pensano a New York. Questo iconico quartiere, situato tra la 34esima e la 59esima strada, è il centro nevralgico di Manhattan e ospita alcuni dei punti di riferimento più famosi al mondo. Gli imponenti grattacieli, le insegne al neon, i famosi teatri e i negozi di lusso rendono Midtown una destinazione imperdibile per ogni turista che visita la Grande Mela.
Costruita principalmente durante il boom economico degli anni ’20 e ’30, questa zona è la perfetta incarnazione dell’ambizione e del dinamismo americano. Oggi, questo vivace distretto commerciale accoglie ogni giorno oltre 4 milioni di residenti, lavoratori e turisti.
La storia di Midtown
Midtown, così come lo scoprirà oggi, è il risultato di una spettacolare metamorfosi avvenuta principalmente tra gli anni ’20 e ’40 del secolo scorso. Questo periodo ha trasformato quella che un tempo era una zona residenziale e agricola nel centro nevralgico della città.
All’inizio del XIX secolo, quest’area era poco più di un terreno semi-rurale punteggiato da alcune modeste fattorie e residenze. Il vero sviluppo di Midtown iniziò negli anni ’30 del XIX secolo, con l’adozione del famoso piano a griglia del 1811, che definì il caratteristico schema stradale di Manhattan. La metà del XIX secolo segnò la prima svolta decisiva con l’arrivo della ferrovia. Nel 1871, la prima stazione centrale(Grand Central Depot) creò un importante nodo di trasporto che attirò aziende e negozi. Questa infrastruttura ha gettato le basi per il futuro sviluppo del quartiere e spiega perché oggi molti edifici importanti sono concentrati intorno a questo nodo. Alla fine del XIX secolo, Midtown si affermò come zona residenziale di alto livello, con famiglie benestanti come i Vanderbilt e gli Astor che si stabilirono lungo la 5th Avenue. Fu anche in questo periodo che apparvero i primi grandi hotel e teatri, in particolare intorno a quella che sarebbe diventata Times Square.
Il vero periodo d’oro di Midtown arrivò tra il 1920 e il 1940, quando il quartiere divenne il simbolo dell’ambizione americana. Questi due decenni videro la nascita dei grattacieli più emblematici che potrà ammirare durante la sua visita. Questo boom architettonico continuò nonostante la Grande Depressione, testimoniando un notevole ottimismo nel futuro economico del Paese. Un fatto sorprendente su questo periodo: la corsa all’altezza tra i costruttori di grattacieli era così intensa che alcuni edifici, come il Chrysler Building, nascondevano i loro veri piani di altezza per sorprendere i concorrenti all’ultimo minuto!
Gli anni ’50 e ’60 segnarono l’apogeo di Midtown come centro d’affari internazionale, detronizzando definitivamente Downtown come cuore economico di New York. Sempre in questo periodo, il quartiere divenne la sede di numerosi media nazionali e internazionali, consolidando il suo soprannome di ‘capitale del mondo’.
A partire dagli anni ’70, Midtown ha attraversato un periodo più difficile, che riflette i problemi economici e sociali di New York dell’epoca. Times Square, in particolare, divenne un luogo di criminalità e decadenza, ben lontano dall’immagine turistica che proietta oggi. La spettacolare rinascita del quartiere è iniziata negli anni ’90, grazie a importanti politiche di riqualificazione urbana e di lotta al crimine. Questa trasformazione, particolarmente visibile a Times Square, ha trasformato l’area da famigerato ritrovo a destinazione turistica globale nell’arco di un solo decennio.
Il 21° secolo ha portato una nuova ondata di sviluppo a Midtown, con la nascita di grattacieli ultramoderni che hanno trasformato nuovamente lo skyline. L’area intorno alla 57esima Strada, soprannominata ‘Billionaires’ Row’, esemplifica questa tendenza con le sue torri residenziali di lusso eccezionalmente sottili e alte.
Visitare Midtown: itinerario a piedi di 1:30 ore
Questo itinerario è stato progettato per consentirle di scoprire i luoghi più importanti di Midtown riducendo al minimo le distanze a piedi ed evitando giri inutili. L’intero itinerario può essere completato in una giornata intensa o suddiviso in due giorni per una visita più rilassata.
Empire State Building
New York Public Library
Bryant Park
Grand Central Terminal
5th Avenue
Cattedral di San Patrizio
Rockefeller Center
MoMA
Times Square
Dove mangiare a Midtown
Midtown offre un mosaico culinario tanto vario quanto i suoi imponenti grattacieli. Questo vivace quartiere è adatto a tutti i palati e a tutte le tasche, dalle vivaci food hall ai ristoranti storici che fanno parte del patrimonio di New York da oltre un secolo. Per un’esperienza autentica, si tenga alla larga dalle principali vie turistiche come Times Square ed esplori invece le strade adiacenti, dove spesso si nascondono i migliori ristoranti.
Le specialità etniche abbondano in mini quartieri tematici come Koreatown o Little Brazil, offrendo un vero e proprio tour gastronomico del mondo. Se è alla ricerca di una vista panoramica con il suo pasto, alcuni locali appollaiati in alto negli edifici offrono questo piacere, anche se la prenotazione è essenziale. Eviti gli orari di punta (12.00-14.00 per il pranzo, 18.00-20.00 per la cena) o si prepari ad aspettare. Anche i parchi come Bryant Park sono ottime opzioni per gustare il cibo dei food truck in un ambiente piacevole, soprattutto nelle giornate di sole.
6 punti di ristoro consigliati a Midtown
Dove alloggiare a Midtown?
Midtown è l’opzione di alloggio ideale per i visitatori che desiderano essere nel cuore dell’azione di New York. Questo quartiere centrale offre un’ampia gamma di alloggi in grado di soddisfare diversi budget, tutti situati strategicamente vicino alle principali attrazioni e con eccellenti collegamenti con i trasporti pubblici.
Posizione strategica
La parte orientale di Midtown (intorno a Grand Central) è particolarmente popolare tra i viaggiatori d’affari e offre un’ampia gamma di hotel di livello medio-alto. Gli hotel situati vicino a Lexington Avenue hanno accesso diretto alla linea 4-5-6 della metropolitana, uno dei modi più comodi per spostarsi a Manhattan.
Midtown West (che comprende Times Square e Hell’s Kitchen) offre un’atmosfera più turistica e vivace. Quest’area è collegata in modo ideale con le linee A-C-E e N-Q-R-W, che consentono di raggiungere facilmente Downtown o Uptown.
Opzioni economiche
Per chi ha unbudget limitato ($150-$250 a notte), diverse catene come Pod Hotels e YOTEL offrono camere compatte ma funzionali. Queste strutture compensano le dimensioni ridotte delle camere con aree comuni ben progettate e una posizione vantaggiosa.
Le opzioni di fascia media ($250-$400 a notte) sono numerose, con catene come Hilton Garden Inn o Courtyard by Marriott che offrono un buon rapporto qualità-prezzo. Questi hotel offrono generalmente camere più spaziose e alcuni servizi aggiuntivi.
Il segmento di lusso (400 dollari a notte) è particolarmente ben rappresentato intorno alla 5th Avenue e a Central Park South, con strutture storiche come The Plaza o hotel contemporanei che offrono viste spettacolari sulla città o sul parco.
Vicinanza ai trasporti
Uno dei principali vantaggi di un soggiorno a Midtown è la suaeccezionale connettività. L’area è servita praticamente da tutte le linee della metropolitana della città, con diversi hub principali:
- Grand Central Terminal (linee 4, 5, 6, 7 e S) ad est
- Times Square-42esima Strada (linee 1, 2, 3, 7, N, Q, R, W, S) al centro
- Penn Station (linee A, C, E, 1, 2, 3) a ovest, che offre anche collegamenti con il New Jersey, Long Island e oltre
Un vantaggio significativo: la maggior parte degli hotel di Midtown si trova a meno di 5 minuti a piedi da una stazione della metropolitana, il che rende molto più facile spostarsi, soprattutto dopo una lunga giornata di visite turistiche o in caso di maltempo.
Considerazioni pratiche
Il periodo del suo soggiorno influisce notevolmente sui prezzi. I prezzi possono raddoppiare durante i periodi più affollati, come Natale, Capodanno e i grandi eventi. Al contrario, gennaio-febbraio (escluse le vacanze scolastiche) e ottobre-novembre offrono generalmente le tariffe più interessanti.
Laprenotazione anticipata (3-6 mesi prima) è fortemente consigliata per ottenere le tariffe migliori, soprattutto per le strutture meglio classificate.
Il rumore può essere un fattore in questa zona molto trafficata. Se è sensibile al rumore della città, scelga camere ai piani superiori o che si affacciano su un cortile. Gli hotel che si trovano in strade laterali numerate sono generalmente più tranquilli di quelli che si trovano sui viali principali.
2 hotel consigliati a Midtown
Quartieri vicini a Midtown
