Durante la vostra visita a New York, avrete spesso l’opportunità di scoprire la storia della città. Sono molti i siti turistici che raccontano i principali eventi e aneddoti che hanno modellato l’identità della più grande città degli Stati Uniti. Questi episodi possono essere raggruppati in tre categorie principali: nascita, sviluppo e attualità.
La nascita di New York
Le informazioni disponibili sugli Stati Uniti e su New York sono recenti. A differenza dell’Asia, dell’Europa, dell’Africa e persino del Sud America, le testimonianze disponibili risalgono solo al XVI secolo. Fu il navigatore italiano Giovanni Da Verrazano a scoprire la grande baia nel 1524. La chiamò Nuova Angouleme.
Tuttavia, nessun europeo si interessò a questo luogo fino a quando Henry Hudson entrò nella baia di New York nel 1609. Si avventurò nell’entroterra risalendo il famoso fiume che oggi porta il suo nome.
Nel 1624, gli olandesi si stabilirono e fondarono New Amsterdam (l’attuale isola di Manhattan), un luogo in cui vivevano gli indiani Lenape (o Manhattes). Quattro decenni dopo, gli inglesi si appropriarono del territorio e ribattezzarono il luogo New York. Da quel momento in poi, il flusso di immigrati europei continuò a crescere. Il Paese fu organizzato in colonie e il 4 luglio 1776 il nuovo Stato dichiarò la propria indipendenza. Tuttavia, New York rimase in mani inglesi fino al 1783.
Lo sviluppo di New York
New York divenne un centro urbano e un porto molto commerciale. Il 17 maggio 1792, alcuni commercianti si riunirono di fronte a Wall Street e crearono il Wall Street Exchange, dove venne fissato il tasso di commissione per i titoli venduti.
La pianta della città si trasformò; l’attuale piano urbanistico di Manhattan, con i suoi 12 ampi viali e 155 strade, fu definito nel 1811 da John Randel. Il numero di immigrati continuò a crescere e nel 1820 New York era la più grande e popolosa città americana (127.000 abitanti). Cinquant’anni dopo, il numero si sarebbe decuplicato. Nel frattempo, nel 1835 e nel 1840, due terribili incendi distrussero gran parte della città.
Per facilitare i trasporti, nel 1868 fu inaugurata la prima metropolitana aerea. Furono costruiti edifici emblematici della città: il Metropolitan Museum of Art (1870), il Metropolitan Opera (1883), l’American Museum of Natural History e il Brooklyn Museum. Per non parlare del famoso Ponte di Brooklyn.
Nel 1886, la Statua della Libertà fu installata nella baia della città. È sempre in questo periodo che compaiono i progetti dei grandi parchi di New York. Nel 1873 nacque, tra gli altri, Central Park.
La guerra civile scoppiò presto. Essa avrebbe diviso profondamente e a lungo il Nord e il Sud degli Stati Uniti. Il presidente Abraham Lincoln, assassinato alla fine della guerra, fu deposto nel municipio il 24 e 25 aprile 1865.
Tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, la città conobbe un forte sviluppo. Nel 1882, Thomas Edison creò la prima rete elettrica pubblica a Lower Manhattan. Sette anni dopo, il primo telefono squillò grazie a Graham Bell.
Nel 1892, la popolazione era stimata in 3 milioni. La città deve reinventarsi e viene costruito il Bayard Condict Building, il primo grattacielo. New York fu ridisegnata e furono creati i cinque distretti che troviamo oggi: Manhattan, Brooklyn, Bronx, Queens e Staten Island.
New York nel 20° secolo e oggi.
L’inizio del XX secolo è stato segnato dal crollo del borsa del 1929. Questo evento dimostrò il potere dell’economia americana sul resto del mondo, poiché la crisi si diffuse in tutto il mondo. La decisione del governo di investire in modo massiccio in opere pubbliche darà una spinta al Paese. Scoppiò la Seconda guerra mondiale, al termine della quale fu adottata la Carta delle Nazioni Unite. Nel 1951 le Nazioni Unite si trasferiscono a Manhattan.
Le tensioni sociali si manifestarono ben presto in un Paese che si stava sviluppando in modo disomogeneo e che non aveva ancora risolto la segregazione razziale. La crescita della città, come quella del Paese, fu accompagnata da spargimenti di sangue e sudore.
William McKinley, Anton Cermak, Martin Luther King, Malcolm X, il presidente JF Kennedy, suo fratello Robert, Sean Flynn, Harvey Milk, John Lennon sono stati assassinati… L’11 settembre 2001, davanti agli occhi di un mondo attonito, le immagini del crollo inarrestabile delle due torri più alte di New York hanno segnato la nascita di una nuova fase nella storia della città e quindi del nostro pianeta.
