Il Museo Americano di Storia Naturale (AMNH) è uno dei giganti museali di New York. Affacciato sul maestoso Central Park, nell’Upper West Side, questo tesoro scientifico ospita oltre 33 milioni di oggetti ed esemplari distribuiti su 5 piani. Per gli appassionati di cinema, le facciate del museo sono state utilizzate come sfondo per il film“Notte al museo”, contribuendo alla sua fama mondiale. Questo museo non è solo uno spazio espositivo, ma un vero e proprio tempio della conoscenza dove giovani e meno giovani possono ammirare i misteri del nostro pianeta e non solo.
Un viaggio affascinante attraverso i secoli
Storia e sviluppo di un’importante istituzione scientifica
La storia del museo è iniziata nel 1869, sotto l’impulso del naturalista Albert Smith Bickmore. All’inizio, il museo occupava l’edificio dell’Arsenal a Central Park, uno spazio che presto divenne troppo piccolo per le sue ambizioni. La costruzione dell’edificio attuale iniziò nel 1874 e fu inaugurato ufficialmente nel 1877 dal Presidente Rutherford B. Hayes. Nel corso dei decenni, il museo è cresciuto costantemente, diventando un rinomato centro di ricerca in campi diversi come l’astronomia, l’antropologia e l’ornitologia, dove più di 200 specialisti lavorano ogni giorno per far progredire la scienza.
Le collezioni: un patrimonio scientifico inestimabile
Con le sue 45 sale espositive permanenti, il museo possiede un’eccezionale ricchezza di collezioni organizzate per tema. Può esplorare la biodiversità della Terra, l’evoluzione degli uccelli e dei rettili, le scienze della Terra, i fossili preistorici, le origini dell’umanità e la diversità dei mammiferi. Il Centro Rose per la Terra e lo Spazio offre una visione dei misteri cosmici, mentre il Memoriale di Theodore Roosevelt rende omaggio all’ex Presidente e naturalista. Per le famiglie, la Discovery Room offre attività divertenti ed educative appositamente studiate per i bambini.
Gli imperdibili del museo
La maestosa balena blu
Al primo piano, nella Milstein Family Hall of Ocean Life, rimarrà stupito dal gigantesco modello di balena blu sospeso al soffitto. Costruita nel 1960, questa riproduzione si basa sulle fotografie di una femmina trovata spiaggiata in Sud America nel 1925. Questa spettacolare installazione simboleggia da sola la grandezza della vita marina e affascina i visitatori di tutte le età da decenni.
L’impressionante collezione di dinosauri
Il quarto piano ospita ciò che ha reso il museo famoso in tutto il mondo: la sua eccezionale collezione di fossili di dinosauro. Il Titanosauro, scoperto di recente, è lungo 37 metri ed entra a malapena nella sala espositiva. Non perda lo Stegosauro con le sue caratteristiche placche dorsali, il Triceratopo con le sue impressionanti corna e gli scheletri quasi completi del Tirannosauro Rex. I bambini (e gli adulti) appassionati di questi giganti preistorici trascorreranno ore di stupore.
La Stella d’India e le meraviglie geologiche
Nella Sala Mignone delle Gemme e dei Minerali, ammiri la Stella dell’India, lo zaffiro blu più grande del mondo con i suoi 563 carati. Scoperto nello Sri Lanka, questo gioiello ha oltre 2 miliardi di anni e sembra uscito dallo spazio. Questa sala presenta oltre 5.000 specie di minerali provenienti dai quattro angoli del mondo, offrendo un festival di colori e formazioni cristalline straordinarie.
Meteoriti, messaggeri celesti
Nella Ross Hall of Meteorites, al primo piano, può non solo osservare ma anche toccare autentici meteoriti. Il meteorite Willamette, del peso di oltre 15 tonnellate, è il più grande mai trovato negli Stati Uniti. Si è schiantato sulla Terra alla velocità vertiginosa di 64.000 chilometri all’ora. Questi frammenti rocciosi provenienti dallo spazio offrono un’affascinante finestra sul nostro sistema solare.
I diorami delle Sale dei Mammiferi
Divise in sei sezioni (Nord America, Africa, Asia, New York, Primati e Piccoli Mammiferi), le Sale dei Mammiferi la accompagnano in un viaggio attraverso gli ecosistemi del mondo. I 43 diorami del primo piano presentano la fauna del Nord America nel suo habitat naturale: orsi brunidell’Alaska, alci e buoi muschiati. Al secondo e terzo piano, ammiri la maestosità degli elefanti e dei leoni africani, perfettamente messi in scena. Queste“finestre sulla natura” sono tra le installazioni più popolari del museo.
Il Centro Rose per la Terra e lo Spazio
Al primo e al secondo piano, il Rose Center for Earth and Space offre un’indimenticabile odissea cosmica. L’atlante digitale dell’universo nel planetario Hayden e il percorso cosmico danno l’impressione di essere a bordo di un’astronave. Le presentazioni coinvolgenti sulle origini del nostro universo, sui buchi neri e sulle galassie lontane affascineranno gli appassionati di astronomia.
Il Centro Richard Gilder: l’ampliamento futuristico
Inaugurato il 4 maggio 2023, il Richard Gilder Center for Science, Education and Innovation rappresenta l’espansione più recente del museo. Quest’ala ultramoderna, che copre 22.000 m² su 6 piani, colpisce innanzitutto per la sua architettura, ispirata ai canyon naturali dell’Ovest americano. Le sue pareti beige arrotondate evocano le scogliere e le grotte dei parchi nazionali americani.
Questa estensione ospita tre attrazioni principali: un insettario che evidenzia il ruolo cruciale degli insetti nei nostri ecosistemi, un vivarium che ospita più di 80 specie di farfalle e l’esperienza“Mondi Invisibili“, una stanza totalmente immersiva che la porta in un viaggio dalle foreste tropicali agli oceani, fino al cervello umano. L’Atrio Griffin, che assomiglia ad un canyon scavato nella roccia, è lo spettacolare punto di ingresso a questa nuova ala.
L’accesso al Richard Gilder Center è incluso nel biglietto d’ingresso standard, ma per godere del vivarium e dell’esperienza “Mondi invisibili”, è previsto un supplemento di 11 dollari.
Le sale culturali e antropologiche
Le Sale delle Origini Umane e della Cultura, al secondo e terzo piano, ripercorrono l’evoluzione umana attraverso un’eccezionale collezione di manufatti provenienti da civiltà di tutto il mondo. Scoprirà oggetti dei Maori, delle tribù amazzoniche, degli Inca, degli Yoruba e degli Aztechi. I fan del film“Notte al Museo” saranno felici di riconoscere il famoso moai dell’Isola di Pasqua al terzo piano della Sala dei Popoli del Pacifico.
Informazioni pratiche per la sua visita
Posizione e accesso
Il museo si trova al 200 di Central Park West, proprio di fronte a Central Park. Ci sono due opzioni per raggiungerlo in metropolitana: le linee B e C (stazione 81st Street) o la linea 1 (stazione West 79th Street, a 7 minuti a piedi). La fermata dell’autobus turistico Hop-on Hop-off si trova proprio di fronte al museo, il che rende facile per i turisti raggiungerlo.
Orari di apertura e prezzi
Il museo è aperto dal mercoledì alla domenica, dalle 10.00 alle 17.30. Chiude solo il giorno del Ringraziamento e il giorno di Natale. I prezzi sono strutturati come segue:
- Biglietto classico: 30 euro per gli adulti, 17 euro per i bambini (2-12 anni), 24 euro per i pensionati (65 anni)
- Biglietto classico per 1 mostra temporanea: 36 euro per gli adulti, 22 euro per i bambini, 28 euro per i pensionati
Il biglietto classico dà accesso a tutte le mostre permanenti (oltre 40 sale), al Rose Center e al Richard Gilder Center. Per risparmiare, prenoti i biglietti online in anticipo o utilizzi un pass turistico come il New York Pass o il New York Sightseeing Flex Pass, che includono l’ingresso al museo ed evitano le code.
Risparmia sull’ingresso al Museo americano di storia naturale
Il Museo Americano di Storia Naturale è disponibile con il New York Pass, Go City, Sightseeing Pass e CityPASS. Prenotate uno di questi per visitare le attrazioni ai prezzi migliori.
Servizi in loco
Il museo dispone di diverse opzioni di ristorazione: una caffetteria al primo piano che offre anche vino e birra, un’altra al quarto piano per spuntini leggeri e una zona pranzo più spaziosa al piano inferiore, ideale per le famiglie.
All’ingresso principale (sul lato della 79esima Strada) è disponibile un guardaroba al costo di 2 dollari a persona. La preghiamo di notare che gli zaini e i bagagli di grandi dimensioni non possono essere lasciati lì. Tutte le mostre sono accessibili alle sedie a rotelle, con ascensori vicino agli ingressi della 77esima Strada e di Central Park.
I negozi del museo offrono una varietà di souvenir unici e originali, dalle magliette ai libri educativi e ai giocattoli. Un consiglio per i genitori: se il suo bambino ama i dinosauri, preveda un budget extra – sarà difficile resistere ai peluche dei Triceratopi o ai kit di scheletri di T-Rex!
Suggerimenti per sfruttare al meglio la sua visita
Pianifichi il suo itinerario
Con 45 sale distribuite su 5 piani, è impossibile vedere tutto in una sola visita, anche se vi trascorre l’intera giornata. Pianifichi con almeno 2-4 ore di anticipo e selezioni le sale che la interessano particolarmente. Scarichi la mappa del museo in francese prima della sua visita per risparmiare tempo sul posto.
L’applicazione ufficiale del museo è uno strumento prezioso: la geolocalizza all’interno dell’edificio, rendendo più facile la navigazione tra le diverse sale. Inoltre, fornisce informazioni in tempo reale sulle mostre temporanee in corso.
Visite guidate e accessibilità linguistica
Il museo offre visite guidate giornaliere in inglese. Per i francofoni, vengono organizzate visite in francese in date specifiche – controlli il sito ufficiale per gli orari. È disponibile un’audioguida in francese per accompagnarla nella visita.
Regole da osservare
Durante la sua visita valgono alcune semplici regole: è vietato mangiare o bere nelle sale espositive. Le fotografie sono consentite per uso personale, ma sono vietati i selfie e i treppiedi.
Pianificare la sua giornata al museo
Il museo è un’attività ideale in caso di maltempo o durante i mesi invernali. Quando il tempo è bello, combini la sua visita con una passeggiata a Central Park, proprio di fronte. Dopo aver trascorso qualche ora all’interno, non c’è niente di meglio che una passeggiata o un picnic in questo polmone verde di Manhattan.
Per le famiglie, il museo è un paradiso educativo. La varietà di esposizioni soddisfa un’ampia gamma di interessi, dai dinosauri allo spazio e agli animali di tutto il mondo. La Discovery Room offre attività appositamente studiate per i visitatori più piccoli.
