Cinque distretti in cinque giorni? Sì, è possibile. Certo, dovrete sbrigarvi, affidarvi all’affidabilità della metropolitana, degli autobus e delle vostre gambe, e non aspettatevi di vedere tutto in questi quartieri.
Tuttavia, il nostro itinerario offre il meglio di ciascuno di essi, iniziando la mattina e terminando la sera: vedere i capolavori del Met e cenare in un ristorante gastronomico a Manhattan; fare acquisti di prodotti a Brooklyn e salire sulle leggendarie montagne russe della città; visitare un antico forte e assaggiare un pasto dello Sri Lanka a Staten Island..
Per conoscere davvero tutta New York, occorrerebbe una vita o più. Per vederla bene, invece, bastano pochi giorni, una mente aperta e un buon paio di scarpe da trekking.
Giorno 1: Il Bronx
La mattina
Con oltre 600 specie di animali ospitati in un’area di un chilometro quadrato, lo zoo del Bronx promette giorni, se non settimane, di vero divertimento. Tuttavia, è possibile scoprire le sue principali attrazioni in una sola mattinata. Di solito, i leoni marini mangiano alle 11 (poi alle 15) nella loro vasca nella storica Astor Court, costruita all’inizio del 1900. Poi andate a vedere i nuovi abitanti dello zoo: i draghi di Komodo; date un’occhiata agli ultimi arrivi di primavera, tra cui i cuccioli di gorilla e il cucciolo di babbuino nato da poco; oppure andate in Madagascar! la casa di tre tipi di maki, manguste dalla coda ad anelli, scarafaggi sibilanti e molte altre specie.
Accanto allo zoo si trova il New York Botanical Garden, con il suo chilometro quadrato di flora. Ci sono più di un milione di piante. In qualsiasi stagione, c’è sempre qualcosa di bello da vedere. La scoperta di questi due siti permette di guadagnarsi un meritato pranzo: si può mangiare una pizza napoletana da Zero Otto Nove su Arthur Avenue, il più autentico agglomerato di ristoranti e panetterie italiane della zona. Se i 45 minuti di macchina non vi spaventano, potete anche recarvi nel quartiere di Taqueria Tlaxcalli, un luogo incomparabile per la cucina messicana.
Pomeriggio e sera
Molti dei nostri consigli per il Bronx vi porteranno in parchi come Franz Sigel Park e Joyce Kilmer Park. Sebbene il Bronx sia una delle aree più densamente popolate degli Stati Uniti, ci sono ancora dei bellissimi spazi verdi. Durante la guerra rivoluzionaria, George Washington e le sue truppe manovrarono in questa zona, soprattutto per spiare le truppe britanniche accampate lungo il fiume Harlem.
Entrambi i parchi ospitano anche uno dei principali siti storici della zona: il Grand Concourse. Questo edificio fu costruito nel 1890. Oggi forma una bellissima strada che va dalla 138th Street a Mosholu Parkway. Prestate particolare attenzione al sorprendente stile Art Déco e all’arte moderna degli edifici quando attraversate il Bronx Museum of Art; la sua collezione di opere contemporanee promuove la comprensione interculturale. A seconda del periodo dell’anno in cui visitate NY, potreste concludere la giornata tifando per i Bronx Bombers, meglio conosciuti come Yankees.
Se l’idea di masticare cibo da stadio non vi attira, optate per uno stufato piccante da Ebe Ye Yie, un epicentro di Little Ghana, o provate il pollo da Feeding Tree, una delle mete preferite dai tifosi giamaicani.
Sorseggiate un drink allo Stan Sports Bar, decorato con memorabilia di rilievo come una figurina di baseball con la firma originale di Joe DiMaggio, maglie e foto.
Giorno 2: Brooklyn
La mattina
Il clima è caldo, quindi iniziate la vostra giornata di esplorazione in uno dei quartieri più vivaci della città: Coney Island, sede delle montagne russe Cyclone, lo storico Luna Park.
Se il tempo è bello, potete immergervi nell’Oceano Atlantico e, dopo il bagno, passeggiare sul ponte di legno e lasciare che gli spruzzi del mare vi accarezzino i capelli. Non dimenticate di fermarvi ad ordinare un hot dog da Nathan’s Famous. Sono così buoni che la leggenda vuole che il presidente Franklin D. Roosevelt se li sia fatti consegnare mentre negoziava gli accordi di Yalta con Joseph Stalin e Winston Churchill. Per chi pensa che sia troppo presto per un hot dog, Tom’s Coney Island si trova sullo stesso marciapiede, è aperto tutto l’anno e serve deliziose colazioni.
Dopo una mattinata trascorsa lungo l’oceano, scoprite Prospect Park. Nei suoi 1,5 km quadrati di splendida area naturale ospita uno zoo e l’Audubon Center.
Poi recatevi al Brooklyn Museum, famoso per la sua vasta collezione di manufatti egizi. Tra gli altri punti d’interesse del più grande museo del quartiere vi sono The Dinner Party dell’artista Judy Chicago, una famosa opera femminista, e 23 sale organizzate per periodo, nonché i dettagli architettonici dell’edificio. Potrete fare un salto indietro nel tempo e scoprire com’era Brooklyn quando era chiamata “Breuckelen”, culla dei pionieri europei e terra dei nativi americani. Nel frattempo, quando lo stomaco richiede un pasto, ci si può recare al ristorante del museo, Saul, o alla sua alternativa più informale, Counter, entrambi gestiti dallo chef stellato Saul Bolton.
Pomeriggio e sera
Il pomeriggio inizia con una visita al New York Transit Museum a Brooklyn Heights. Qui potrete scoprire mappe incredibili, passare attraverso i tornelli e, soprattutto, viaggiare in veri e propri vecchi vagoni della metropolitana.
A giudicare dai piccoli sedili in vimini e dall’altezza della ventilazione metallica, le persone erano davvero più piccole di oggi. Lasciate il museo e dirigetevi verso Smith Street, un quartiere di piccoli negozi e deliziosi ristoranti all’incrocio tra Cobble Hill, Carroll Gardens e Boerum Hill. Tra i tanti articoli di By Brooklyn ci sono sciroppi per bibite, grandi borse, quadri d’epoca, citazioni intelligenti e ciondoli; tutti prodotti proprio nel quartiere.
Se avete tempo, prendete una lezione di skateboard al coperto da Homage (la struttura si trova a circa 10 isolati dai grandi magazzini).
Le opzioni di ristorazione sono numerose e soddisfano tutte le tasche. Considerate Chef’s Table, l’unico ristorante di Brooklyn che vanta tre stelle Michelin, e un ristorante meno sofisticato ma ugualmente gourmet, Prime Meats, i cui prodotti vanno direttamente dalla fattoria al piatto.
La notte è appena iniziata e il quartiere è animato. Ascoltate un po’ di musica al Pete’s Candy House di Williamsburg, oppure spostatevi a Bushwick per un cocktail artigianale al Narrows o un bicchiere di birra al The Sampler. Qualunque cosa decidiate, concluderete la giornata con una passeggiata sul ponte di Brooklyn. È sempre aperto e la vista è straordinaria.
Giorno 3: Manhattan
La mattina
Iniziate la giornata con la colazione al Café Sabarsky. Non c’è esperienza più elegante di questa in città. Lo spazio è ispirato ai caffè di Vienna, le panchine imbottite hanno rivestimenti in tessuto di Otto Wagner del 1912 e le luci sono di Josef Hoffmann. Dopo aver mangiato il vostro piatto di prosciutto bavarese con uova e aver bevuto il vostro einspänner (un doppio espresso con panna montata), attraversate la Fifth Avenue per raggiungere il Metropolitan Museum of Art. Il museo si estende su 185.000 metri quadrati, quindi procuratevi una mappa e usate una strategia. I punti più interessanti della collezione includono il monumentale Tempio di Dendur, il Washington Crossing the Delaware di Emanuel Leutze, opere di Van Gogh e di altri maestri del XIX secolo; visitate tutto ciò che vi interessa e ricordate che ciò che non vedete questa volta vi aspetterà in una visita futura.
Dal Met, dirigetevi a sud verso il centro della città. Arriverete al Rockefeller Center, dove al 70° piano si trova la terazza panoramica Top of the Rock. In alternativa, potete andare fino all’Empire State Building e godervi la vista dai balconi panoramici dell’86° e del 102° piano. La ricompensa per i vostri sforzi è una vista indimenticabile della città.
Ma è ora di pensare al pranzo. Andate a Le Bernardin o fate una passeggiata a Columbus Circle o al Per Se di Thomas Keller, entrambi premiati con quattro stelle dal New York Times. Oppure provate il cibo americano combinato con la cucina asiatica al Má Pêche. Il proprietario David Chang è uno degli chef più influenti al mondo.
Pomeriggio e sera
Dopo pranzo, prendete la metropolitana in direzione sud da Chelsea e passeggiate lungo la High Line. Il parco è una delle attrazioni recenti più popolari della città, ma si possono trovare molti posti tranquilli, soprattutto nei giorni feriali.
Fate una piacevole passeggiata fino al Meatpacking District. Fermatevi davanti alle betulle ai margini del parco e, mentre salite al livello del porto, salutate la Statua della Libertà. Prendetevi un po’ di tempo per curiosare nelle belle e spaziose gallerie e sulle terrazze all’aperto del Whitney Museum of American Art, appena tornato in centro dopo 50 anni di permanenza nell’Upper East Side.
Uscite dal parco all’angolo tra il West Village e il Greenwich Village: entrambe le zone sono caratterizzate da splendidi viali alberati e da romantici bar e ristoranti. Uno dei più popolari è The Little Owl, il caffè di quartiere per eccellenza. Il menu è più mediterraneo, ma l’atmosfera vivace e calorosa è molto newyorkese. Per la vita notturna, recatevi nel Meatpacking District. Il luogo ricorda in modo inquietante le scene della serie Sex and the City. Se vi sentite più a vostro agio con gli stivali che con i tacchi, unitevi a un gruppo di amici che ballano sul bancone dell’Hogs & Heifers Saloon. Un’altra opzione è quella di prendere la metropolitana e scendere a Times Square per vedere uno spettacolo di Broadway.
Giorno 4: Queens
La mattina
Assaggiate l’immensa diversità del Queens facendo colazione nella food court del New World Mall. Invece della colazione americana da Subway o Sbarro, provate le deliziose ciambelle e i pani al vapore, i noodles e le zuppe di Cina, Corea, Thailandia o Malesia.
Dopo aver passeggiato per le strade di Flushing e della sua Chinatown, recatevi al Corona Park di Flushing Meadows. Qui potrete ammirare l’Unisfera, un globo d’acciaio alto 42 metri al centro di una piscina riflettente, inaugurato in occasione dell’Esposizione Internazionale del 1964. Da qui si può andare al Queens Museum, il cui edificio originale è una reliquia di un’esposizione precedente. Il suo fulcro è un modellino della città con 895.000 edifici costruiti prima del 1992 (ed alcuni costruiti dopo). Divertitevi a trovare il vostro hotel o i monumenti più importanti.
Se siete appassionati di sport, fate un salto al Citi Field, sede dei Mets, o al Billie Jean King USTA National Tennis Center, sede degli US Open annuali. In alternativa, prendete la metropolitana per Jackson Heights, un quartiere che vanta i migliori ristoranti asiatici e latino-americani. Per quanto riguarda la prima categoria, si consiglia di provare Phayul, che serve cibo tibetano. Per il secondo, provate Mama’s Empanadas, che offre pollo tritato, mele, cannella ed empanadas.
Pomeriggio e sera
Dopo un’altra rapida corsa in metropolitana, sarete ad Astoria. Oltre ad avere una reputazione per il miglior cibo greco ed egiziano, questo quartiere ha una lunga relazione con i programmi televisivi e i film. Infatti, Orange Is the New Black e Sesame Street sono due degli spettacoli girati nei Kaufman Astoria Studios, il punto focale dell’Astoria Arts District. Imparate tutto sul cinema al Museum of the Moving Image, la cui collezione permanente comprende la testa mozzata e lanciata de L’esorcista, action figure originali di Star Wars e costumi di spettacoli e film come Mork & Mindy, Chicago e Annie Hall. Dirigetevi verso Long Island City, un’altra importante realtà dell’industria dello spettacolo. Vicino all’angolo nord, il Gantry Plaza State Park offre una vista mozzafiato sul lato est di Manhattan.
Se avete seguito questo programma giornaliero e siete puntuali, potete osservare il tramonto sugli edifici delle Nazioni Unite e del Chrysler comodamente seduti su una delle sedie dell’Adirondack Park. Nel quartiere ci sono anche un paio di locali carini, come il Dominie’s Hoek, con la sua atmosfera da vecchia scuola, e il più recente Alewife, che offre birre artigianali da tutto il mondo. In entrambi i ristoranti si mangia bene. In alternativa, potete tornare a Jackson Heights e mangiare un boccone in una delle bancarelle che si trovano lungo Roosevelt Avenue la sera.
Giorno 5: Staten Island
La mattina
Volete vedere la Statua della Libertà godendovi la vista del porto di New York gratuitamente? Salite sul traghetto per Staten Island. Invece di tornare a Manhattan, sbarcate e visitate il 9/11 Memorial, situato accanto al terminal dei traghetti. Questa scultura rende omaggio ai residenti di Staten Island morti negli attacchi al World Trade Center dell’11 settembre e nell’attentato del 1993.
Poi prendete un autobus per Fort Wadsworth; l’area fu fortificata per la prima volta dagli inglesi alla fine del 1700, mentre l’attuale forte fu costruito a metà del 1800 prima di essere utilizzato dalle forze armate statunitensi fino agli anni Novanta. Si possono ammirare i suoi storici cannoni, mentre si ammira l’architettura e la vista della città oltre il Verrazano-Narrows Bridge. Gli amanti della corsa apprezzeranno il forte anche per un altro motivo: qui parte la Maratona di New York.
Nelle vicinanze, a nord di Fort Wadsworth, è possibile conoscere la vita di Alice Austen, una delle prime fotografe d’America, visitando la sua casa. Proseguite nella stessa direzione fino a Lakruwana, dove potrete gustare il vero cibo dello Sri Lanka. L’imponente ristorante offre un concetto di buffet gratuito il sabato e la domenica, con piatti come il pollo alla diavola e altri cibi cucinati in pentole di argilla.
Pomeriggio e sera
In estate è possibile assistere alle partite degli Staten Island Yankees contro avversari di serie minori come i Brooklyn Cyclones, loro rivali di lunga data. Certo, a volte è difficile concentrarsi sulla partita di baseball, tanto è bello lo skyline su cui si stagliano i grattacieli. I fuochi d’artificio dopo la partita, il venerdì e il sabato, aumentano la distrazione.
In alternativa, si può assistere a uno spettacolo al St George’s Theatre, un teatro in stile barocco inaugurato nel 1929 (il teatro organizza visite su appuntamento e durante il giorno).
I ristoranti locali sono famosi per l’eccellente cucina casalinga. All’Enoteca Maria, ogni giorno dalle 15.00, squadre di vere suore italiane si alternano per servire il vero cibo italiano fino a quando non rimane nulla. A proposito di ristoranti italiani, Staten Island è nota per la migliore pizza della città. Se riuscite a passare tra una visita e l’altra, andate da Denino’s, un ristorante a conduzione familiare aperto dal 1937, e ordinate una Garbage Pie, con salsiccia, polpette, salame piccante, cipolle e funghi.
Una buona giornata merita un buon finale: sorseggiate piccoli bicchieri di whisky e pinte di birra artigianale di qualità al Vermeil & le Doyen o godetevi la vista sui canali con un daiquiri al Tiki Island.
