Il Woolworth Building è uno dei 50 grattacieli più alti degli Stati Uniti.
Il suo tetto raggiunge più di 241 metri dal suolo. Vecchio di oltre cento anni, questo edificio si distingue per la sua architettura accurata, che ricorda le vecchie cattedrali europee. Questo design le è valso il soprannome di Cattedrale del Commercio.
Commissionato da Frank Woolworth, proprietario dell’omonima catena di supermercati, il Woolworth Building è stato l’edificio più alto del mondo tra il 1913 e il 1930.
Le Woolworth Building, cosa c’è da sapere e vedere
Un edificio elegant
Il Woolworth Building si trova al 233 di Broadway, nel quartiere di Manhattan, a New York. Costruito nel 1913, è uno dei grattacieli più antichi della città.
La sua architettura è rappresentativa dello stile neogotico, così comune alle chiese e ai palazzi europei del periodo tardo medievale.
Con le sue torrette laterali e superiori, le sue traverse verticali sincopate e la sua cupola grigio-verde, questo edificio si distingue dai grattacieli di New York.
L’edificio è a forma di U nella parte posteriore. La sua solida struttura metallica è ricoperta da una robusta pietra e terracotta (terracota). Questo spiega il colore unico dell’edificio.
L’interno è altrettanto seducente. Si entra attraverso l’enorme portale gotico Tudor. L’ingresso è un’imponente sala che copre i primi tre piani.
Ha la forma della navata di una chiesa. I tetti sono a cupola e poggiano su maestose colonne. Le pareti sono ricoperte di mosaici e sostengono cornici dorate dalla linea ariosa.
Tutte queste caratteristiche architettoniche giustificano l’inserimento dell’edificio Woolworth nell’elenco dei National Historic Landmark, un titolo che caratterizza ufficialmente i luoghi considerati di interesse storico.
Un edificio storico
L’edificio fu commissionato da Franklin W. Woolworth (1852-1919), un noto uomo d’affari che sviluppò una catena di negozi a basso costo che portava il suo nome.
Nel 2001, l’azienda si è concentrata sull’abbigliamento sportivo e ha cambiato nome in Foot Locker. Questi negozi si trovano in tutti gli Stati Uniti e nel mondo.
Nel 1910, Frank Woolworth commissionò un grande edificio per ospitare la sede della sua azienda e per fornire uffici in affitto ad altre società.
L’architetto Cass Gilbert fu contattato per le sue capacità che riflettevano il suo interesse per le belle arti.
Inizialmente previsto per un’altezza di 190 metri, il progetto fu aumentato in corso d’opera a 241 metri e divenne l’edificio più alto del mondo.
L’edificio fu inaugurato il 24 aprile 1913. Il reverendo S. Parkes Cadman, responsabile della benedizione dell’edificio, lo definì “cattedrale del commercio“. Questo è il soprannome che ancora oggi viene utilizzato per questo splendido grattacielo.
Le Woolworth Building in cifre
L’edificio ha 57 piani e un totale di 32 ascensori. Le bellissime porte di questi ascensori sono state disegnate da Tiffany & Co. L’edificio era destinato ad uso commerciale.
Oggi gli uffici sono occupati principalmente da studi legali e da una sede della New York University, che organizza corsi privati per uomini d’affari.
Dal 2013, anno in cui l’edificio ha celebrato il suo centenario, vengono organizzate delle visite guidate. Queste visite si limitano all’ingresso e ad alcune aree accessorie.
