Il Fort Clinton Fort Clinton è una fortezza militare risalente agli inizi del XIX secolo. Si trova sulla punta meridionale dell’isola di Manhattan, dove sembra sorvegliare il passaggio delle navi che entrano nella baia di New York.
Storia di Fort Clinton
Fort Clinton, o Castello Clinton, è una fortezza militare costruita in pietra arenaria su una piccola isola appositamente costruita. Fort Clinton è di forma circolare e la sua costruzione iniziò nel 1808 e fu completata tre anni dopo, anche se ulteriori sviluppi ebbero luogo nel XX secolo. I due architetti che diressero la costruzione della fortezza furono Jean McComb Jr. e Jonathan Williams. All’epoca, il forte si chiamava West Battery e aveva quindi una posizione avanzata indipendente al largo di Manhattan.
West Battery faceva parte di un sistema di difesa che comprendeva anche Castle Williams a Governors Island. Lo scopo di queste fortezze era quello di difendere New York dall’invasione della flotta inglese. La particolarità della West Battery è che non ha mai dovuto partecipare a un conflitto o difendere la propria costa. In seguito, il Battery Park, che si trovava sulla punta dell’isola di Manhattan, fu ampliato ed esteso verso il mare per incontrare e inglobare il forte.
Nel 1815, la fortezza fu ribattezzata Fort Clinton in onore del sindaco di New York dal 1803 al 1815, DeWitt Clinton. Dal 1817 al 1823, questo uomo politico aveva anche partecipato alle elezioni presidenziali del 1812, vinte alla fine da James Madison.
Fort Clinton cessò di essere utilizzato per la sorveglianza e la protezione militare nel 1821. La fortezza fu quindi affittata alla città di New York e il luogo divenne un’area di divertimento. I newyorkesi potevano passeggiare e mangiare prima di assistere a uno spettacolo teatrale o all’opera. Conosciuto come il Giardino del Castello in questo periodo, il forte ospitò artisti internazionali come Jenny Lind (1820-1887) e Louis-Antoine Jullien (1812-1860), che eseguì uno dei suoi originali concerti in cui la musica classica era combinata con effetti di luce.
Dal 1830 al 1890, Castle Garden divenne la sede dell’amministrazione degli immigrati che arrivavano a New York attraverso Ellis Island. Vi furono conservati più di 10 milioni di documenti degli immigrati. Nel 1896, il New York Aquarium si trasferì nel Castle Garden. Ogni anno, centinaia di migliaia di visitatori visitavano il sito. Nel 1941 l’acquario fu trasferito a Coney Island e Fort Clinton fu affidato alla gestione del National Park Service.
Oggi i visitatori possono passeggiare per Battery Park, camminare lungo i bastioni, visitare il museo o prendere il traghetto ai piedi di Fort Clinton per Ellis Island o per vedere la Statua della Libertà.
Orari di apertura e prezzi: gratuito.
