El Woolworth building es uno de los 50 rascacielos más altos de Estados Unidos.
Su tejado alcanza más de 241 metros sobre el suelo. Con más de cien años de antigüedad, este edificio se distingue por su cuidada arquitectura, que recuerda a las antiguas catedrales europeas. Este diseño le ha valido el sobrenombre de Catedral del Comercio.
Encargado por Frank Woolworth, propietario de la cadena de supermercados del mismo nombre, el Woolworth building fue el más alto del mundo entre 1913 y 1930.
El Woolworth building, lo que debe (sa)ver
Un edificio elegante
El Woolworth building se alza en el número 233 de Broadway, en el distrito de Manhattan, Nueva York. Construido en 1913, es uno de los rascacielos más antiguos de la ciudad.
Su arquitectura es representativa del estilo neogótico tan común en las iglesias y palacios europeos de finales de la Edad Media.
Con sus torreones laterales y superiores, sus travesaños verticales sincopados y su cúpula gris verdosa, este edificio destaca entre los rascacielos de Nueva York.
El edificio tiene forma de U en la parte trasera. Su sólida estructura metálica está recubierta de una robusta piedra y terracota (terracota). Esto explica el color único del edificio.
El interior es igual de atractivo. Se entra por el enorme portal gótico Tudor. El vestíbulo es una sala imponente que abarca los tres primeros pisos.
Tiene la forma de la nave de una iglesia. Los techos están abovedados y descansan sobre majestuosas columnas. Las paredes están cubiertas de mosaicos y soportan cornisas doradas de línea aérea.
Todas estas características arquitectónicas justifican que el edificio Woolworth figure en la lista de Monumentos Históricos Nacionales, un título que distingue oficialmente a los lugares considerados de interés histórico.
Un edificio histórico
El edificio fue encargado por Franklin W. Woolworth (1852-1919), un conocido hombre de negocios que desarrolló una cadena de tiendas de bajo coste que llevaban su nombre.
En 2001, la empresa volvió a centrarse en la ropa deportiva y pasó a llamarse Foot Locker. Estas tiendas se pueden encontrar en todo Estados Unidos y en todo el mundo.
En 1910, Frank Woolworth encargó la construcción de un gran edificio para albergar la sede de su empresa y proporcionar espacio de oficinas en alquiler a otras compañías.
Se recurrió al arquitecto Cass Gilbert por sus habilidades, que reflejaban su interés por las bellas artes.
Inicialmente planeado para tener 190 metros de altura, el proyecto fue aumentado durante la construcción a 241 metros y se convirtió en el edificio más alto del mundo.
El edificio se inauguró el 24 de abril de 1913. El reverendo S. Parkes Cadman, encargado de bendecir el edificio, lo describió como la «catedral del comercio«. Este es el apodo que se sigue utilizando hoy en día para este hermoso rascacielos.
El Woolworth building en cifras
El edificio tiene 57 plantas y un total de 32 ascensores. Las hermosas puertas de los ascensores fueron diseñadas por Tiffany & Co. El edificio estaba destinado a uso comercial.
Hoy en día, las oficinas están ocupadas principalmente por bufetes de abogados y una sucursal de la Universidad de Nueva York, que ofrece cursos privados para empresarios.
Desde 2013, año en que el edificio celebró su centenario, se organizan visitas guiadas. Estas visitas se limitan al vestíbulo y a algunas de las zonas auxiliares.
