El Fort Clinton es una fortaleza militar de principios del siglo XIX. Está situado en el extremo sur de la isla de Manhattan, donde parece vigilar el paso de los barcos que entran en la bahía de Nueva York.
Historia de Fort Clinton
El Fort Clinton, o Castillo Clinton, es una fortaleza militar construida con piedra arenisca en una pequeña isla construida al efecto. El Fort Clinton tiene forma circular y su construcción comenzó en 1808 y finalizó 3 años más tarde, aunque se decidió ampliarlo en el siglo XX. Los dos arquitectos que dirigieron la construcción de la fortaleza fueron Jean McComb Jr. y Jonathan Williams. En aquella época, el fuerte se llamaba West Battery y, por tanto, tenía una posición avanzada independiente frente a Manhattan.
West Battery formaba parte de un sistema defensivo que incluía el Castillo Williams en Governors Island. El propósito de estas fortalezas era defender Nueva York contra la invasión de la flota inglesa. Lo singular de West Battery es que nunca tuvo que participar en un conflicto ni defender su costa. Más tarde, el parque Battery, que se encontraba en la punta de la isla de Manhattan, se amplió y extendió hacia el mar para encontrarse con el fuerte y abarcarlo.
En 1815, la fortaleza pasó a llamarse Fort Clinton en honor del alcalde de Nueva York de 1803 a 1815, DeWitt Clinton. De 1817 a 1823, este político también había participado en las elecciones presidenciales de 1812, que finalmente ganó James Madison.
Fort Clinton dejó de utilizarse para la vigilancia y protección militar en 1821. La fortaleza fue entonces arrendada a la ciudad de Nueva York y el lugar se convirtió en una zona de ocio. Los neoyorquinos podían pasear y comer antes de asistir a una obra de teatro o a una representación de ópera. Conocido como Castle Garden durante este periodo, el fuerte acogió a artistas internacionales como Jenny Lind (1820-1887) y Louis-Antoine Jullien (1812-1860) que ofreció uno de sus originales conciertos en los que la música clásica se combinaba con espectáculos de luz.
De 1830 a 1890, Castle Garden se convirtió en la sede de la administración de los inmigrantes que llegaban a Nueva York a través de Ellis Island. Allí se archivaron más de 10 millones de expedientes de inmigrantes. En 1896, el Acuario de Nueva York se trasladó al Jardín del Castillo. Cada año, cientos de miles de visitantes acudían a visitarlo. En 1941, el acuario se trasladó a Coney Island y el Fort Clinton quedó finalmente bajo la gestión del Servicio de Parques Nacionales.
Hoy en día, los visitantes pueden pasear por Battery Park, recorrer las murallas, visitar el museo o tomar el transbordador al pie de Fort Clinton para ir a Ellis Island o ver la Estatua de la Libertad.
Horarios y precios: gratuitos.
